南极洲是地球上最晚被人类发现的大陆，同时也是唯一一个没有人类定居的大陆。我们对南极最大的印象就是冷。其实冷的同时，南极大陆的总面积还是非常大的，它的面积大约是中国土地面积的1.5倍。并且近些年的研究发现，在南极大陆厚厚的冰层下竟然还存在着四百多个冰下湖泊，湖泊中还发现了生命体的存在。还有研究表明，南极在六千多年前并不是今天这个样子。那时的南极曾处于冰川前期很温暖的时候，百川奔流，草木，葱茂，充满了生机。而且还有一个重大发现，更加暗示了在几千年前南极可能存在过一个高度发达的史前文明。
年，人们在土耳其的旧王宫中发现了一张古老的世界地图，地图上只剩下了左半边的大西洋沿岸部分，剩余部分的上缘被撕掉了。在地图的边缘上，有一些用土耳其文书写的题字。根据题字，人们确定这张地图绘制于年，属于当时奥斯曼土耳其帝国的舰队司令皮尔雷斯，于是这张地图被称为皮尔雷斯地图。皮尔雷斯地图令人惊讶的一点是，在地图的最南端绘制有一块大陆，这块大陆与南美洲相连，位于今天南极洲的位置。而且这块大陆在地图上并不是被冰封的状态，当时人们并没有对这张地图有太多的在意。直到年，英国和瑞典的联合南极考察团，对南极大陆进行了一次十分彻底的考察。这次考察，他们走遍了布满厚厚冰层的大陆。考察后，有好事者将此次科考得到的南极大陆轮廓与皮尔雷斯地图做了一个对比，结果让人吃惊的事情发生了。科考结果得到了南极大陆的轮廓，与皮尔雷斯地图上南极大陆的轮廓高度吻合。其中重要的地标误差仅在精度0.5度之内。要知道，南极洲第一次被人类发现是在年，而这张地图是绘制于年。
不仅如此，人们又发现了更加诧异的事。地图上除了地中海地区画得十分精确，其余地区，如美洲、非洲都出现了变形，尤其是靠近南北两极的部分。一些地图研究者解释，这张地图似乎是一张空中鸟瞰图，看起来就像有人驾驶着飞机从空中向地面拍照片，大陆轮廓看上去会由于地球球面的原因而变形。当研究者把皮尔雷斯地图和现代航空照片进行比较时，发现美洲大陆、非洲大陆的变形轮廓线竟与高空的航拍照片重合。
难道在年皮尔雷斯的时代，甚至更早以前就有人掌握了太空航拍技术，而且他们拍摄的时候，南极洲还没有被冰雪所覆盖吗？真的存在这样的古文明吗？以目前的南极环境判断，那里作为远古人类的居住地点是不可能的。即使在最暖月，南极内陆地带的平均气温也为零下30度至零下20度。这样的严寒对于文明程度较低的早期文明来说，是不可逾越的难关。然而，如果我们把目光投射到六千年前甚至更早，就会发现南极大陆并不如今天这般冷酷。
年的南极大科考，考察了南极海底的状况。采上来的岩芯包括细纹岩石和混合良好的沉积物，这显然是河流带到海洋中的泥沙形成的。科学家发现，这些形成沉积的南极洲河流，流淌于距今六千年前。从历史上看，六千年前接近埃及文明及苏美尔文明开始的时间。在那个时候，南极大陆上居然还流淌着河流。因此，在远古的某些时期，南极大陆应该具备人类居住的环境条件。远古人类如果能够在温暖时期到达南极大陆，他们完全可以找到充足的食物和其他物资，并居住在那里。
根据这些科学证据，一些想象力丰富的学者提出了南极洲古文明假说。在公元前一万年至公元前五千年，有一个文明在我们的地球上生存。他们的科学很繁荣，航海、制图、天文水平都很高。这个文明是我们目前已知所有文明的前辈，这个文明延续了几千年，他们活动的范围在南方大陆的北岸以及周围的一些岛屿上。那时的南极洲气候温暖，那里还是岛屿，而不像现在这样被冰雪连在一起，并被冰雪覆盖。在文明的后期，他们甚至到达了非洲的东北部。但是这个文明后来逐渐衰落并消失了，原因便是南方大陆的气候逐渐寒冷。另一个可能的原因则是当地发生了持续很长时间的大洪水，这些自然灾害最终毁灭了这个史前文明，文明活动的地区都已被冰雪所覆盖。当然还有一种可能是这个史前文明的某些代表生存了下来，他们把自己的知识传给了古埃及人和苏美尔人。
我们知道亚特兰蒂斯是一个存在于故事中的大陆，传说亚特兰蒂斯位于大西洋，他拥有高度发展的文明。关于亚特兰蒂斯最早的记录，出现于古希腊哲学家柏拉图的著作《对话录》里。据称，亚特兰蒂斯在公元前一万年左右被史前大洪水毁灭。亚特兰蒂斯是不是真实的存在，至今仍是一个谜。许多历史学家都认为它仅仅是一个神话传说，但一些考古学家却认为亚特兰蒂斯曾经真的存在过，美国新罕布什尔州金斯基学院的查尔斯教授就是其中一位。查尔斯教授认为，亚特兰蒂斯不仅真实存在过，而且曾经就存在于南极洲大陆。查尔斯教授还在死前几个星期，曾书面把这个猜想报告给了当时的美国总统约翰肯尼迪，并要求组织一支考察队去寻找亚特兰蒂斯。总统定下了会见他的时间，谁料肯尼迪于11月22日遇害身亡，所以这次会面泡汤。
查尔斯教授坚信，亚特兰蒂斯绝不是什么神话，更不是古希腊哲学家柏拉图的无稽之谈。他通过研究地质资料，发现地壳在公元前一万年曾向南移动了三千公里，其原因是一次全球性的大灾难，很可能是地球和一颗大行星的碰撞。当他拿到皮尔雷斯地图之后，更是坚信自己的看法，亚特兰蒂斯不是在别的什么地方，就在南极洲。查尔斯教授还将他的结论发表在《诸海王的地图》这本书里。他说皮尔雷斯地图和别的类似地图都证明了，有一个聪明的民族走在历史上已知的所有民族前面。
人类虽然已经将自己送上了月球，但是我们对自己家园里的南极大陆认知，其实并不比月球多多少。而我们的科学界对于史前文明甚至更是只有一种不愿碰、不愿说、不愿管的态度。如果我们的科学界对于一些难以解释的课题，如果稍微转变一下态度，或许有朝一日更多的未解之谜也会有真相大白的一天。
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